Los Emiratos Árabes Unidos (EAU), es el escenario de la Copa Mundial de clubes de la FIFA 2009, es una monarquía rica en petróleo con estrechos vínculos con el mundo del deporte.
Los Emiratos se hicieron miembros de la FIFA en 1972, un año después de adquirir su independencia, y en 1974 se integraron en las Confederaciones Asiática y Árabe. Organizaron la VI Copa del Golfo en 1982, la XII edición en 1994, y la XVII en 2007. En 1996, albergaron la Copa Asiática de la AFC.
Su logro futbolístico más importante fue clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA Italia 1990, donde no pasó de la fase de grupos después de perder los tres partidos que jugó (1-5 con Alemania, 1-4 ante Yugoslavia y 0-2 con Colombia), donde marcó dos goles y encajó 11.
Varios futbolistas latinos han encontrado un hueco en los equipos del país y sus multimillonarios jeques del país han estado involucrados en más de una ocasión en la compra de clubes europeos, entre ellos el Manchester City.
El Arsenal firmó en 2004 un acuerdo con la aerolínea árabe Emirates Airlines, por el que el nuevo estadio que construyó recibió el nombre de “The Emirates Stadium”.
Son algunos de los datos de lo que será sede de la edición 2009 del Mundial de Clubes en la que participan los mejores de las confederaciones.
Los participantes:
Barcelona: El Barcelona asaltará por tercera vez en su historia el Mundial de Clubes, nuevo formato de la desaparecida Intercontinental, después de las decepciones que le reportaron las ediciones de 1992 y 2006, cuando accedió como Campeón de Europa, pero se quedó a las puertas de lograr el trofeo.
Estudiantes de la Plata: El argentino Estudiantes, campeón de la Copa Libertadores de América, llegará este miércoles a Abu Dhabi con la ilusión de enfrentarse en la final del Mundial de Clubes con el Barcelona de Lionel Messi y revalidar antiguas glorias.
Atlante: El Atlante, el ‘equipo del pueblo’ y con una de las historias más ricas del fútbol mexicano, representará a la Concacaf en el Mundial de Clubes de Abu Dhabi con la meta de mejorar el tercer lugar que un club de este país logró en 1999.
Mazembe: Con la tenacidad de los pioneros afrontará el Mazembe Englebert, primer equipo del África subsahariana que participará en el Mundial de Clubes, su concurso en un torneo en el que sueña con superar los cuartos de final ante el Pohang Steelers coreano.
Pohang Steelers: El equipo surcoreano Pohang Steelers consiguió este año destacarse como el máximo exponente del fútbol asiático gracias a un sistema que lleva el toque brasileño del entrenador Sergio Farias.
Al Ahli: Con el honor de ser el primer equipo emiratí que disputará el Mundial de Clubes, Al Ahli es un desconocido en la esfera internacional que tratará de demostrar su sólido juego, con el que se ha convertido en campeón nacional.
Auckland City: El Auckland City neozelandés afrontará su segunda experiencia en el Mundial de Clubes, tras su participación en la edición de 2006, en busca de sumar su primer triunfo en el torneo.
Un objetivo nada sencillo para los oceánicos que se medirán en los cuartos de final con el Al Ahli de Dubai, el mismo equipo que ya les derrotó hace dos años en Japón por 2-0.
